A kaméleonok a hüllők osztályának állatai, amelyek a kaméleon család pikkelyes rendjébe tartoznak. A család körülbelül százhatvan egyénből áll. Ezeket az állatokat sokan ismerik színváltoztatási képességükről, valamint egyéb jellemző tulajdonságaikról.
A kaméleonok fő élőhelyei Észak-Afrika, Dél-Európa, Közel-Kelet, Dél-India, Srí Lanka. Kaméleonok találhatók az Egyesült Államokban és Hawaiin is. Ezek az állatok inkább trópusi erdőkben, sivatagokban, pusztákon és szavannákban élnek. Egyes fajok, például a Namíb-sivatag Namaqua-kaméleonjai, a homokdűnékbe ásnak barlangokat, hogy elrejtsenek a meleg és a hideg elől.
A kaméleonméretek fajtól függően változhatnak. Tehát a kaméleonok legkisebb képviselője csak 5 cm hosszú lehet, a legnagyobb egyedek pedig elérhetik a 60 cm-es méretet is.
Az állat érdekes tulajdonságai között megemlíthető az a képesség, hogy nyelvével gyorsan megragadhatja a zsákmányt. A kaméleon gyorsabban kidobja a nyelvét, mint amennyit az ember egy pillantással követhet, harmincezred másodperc alatt eléri zsákmányát. Amint a nyelv hegye megérinti a zsákmányt, szívócsészévé alakul, tapad az áldozatra és a szájába húzódik, ahol hatalmas állkapcsok fogják összetörni a zsákmányt. Még egy kis kaméleon is ehet imádkozó sáskát vagy sáskát.
A kaméleon másik elképesztő képessége a színének megváltoztatása. Az, hogy a kaméleonok hogyan csinálják, elképesztő és kihívásokkal teli folyamat. Minden kaméleonfajnak van egy színkészlete, amelyet megjeleníteni tud. Az állatoknak négy bőrrétege van: a külső, vagyis a védőréteg; sárga és vörös pigmenteket tartalmazó kromatofór réteg; egy melanofor réteg, amely sötét pigmentet - melanint tartalmaz, és barna és feketét hozhat létre, kék színt árasztva; és egy alsó réteg, amely csak fehéret jelenít meg.
Az idegi impulzusok és a hormonszint változásai ahhoz a tényhez vezetnek, hogy ezekben a rétegekben a sejtek kitágulnak vagy összehúzódnak, és a rétegek színeinek összekeverése hozza létre azt a színt, amelyet egy személy vagy más állatok láthatnak. A színváltozás mindössze húsz másodpercet vesz igénybe.
