A cápák nemcsak az egyik legősibb halfaj, hanem a víz alatti világ legnagyobb képviselői közé is tartozhatnak. Nem véletlen, hogy a ragadozó cápák sok horrorfilm szereplőjévé válnak. Egyes egyedek mérete elképesztő. Ezeket a halakat joggal lehet a tengerek és óceánok királyainak tekinteni.
Nem is olyan régen a zoológusok a cápák közül a legnagyobbat a nagy fehér cápának - Carcharodon carchariasnak - tekintették. A mai napig az egyik híres ragadozó cápa. Egy átlagos példány hossza 5-6 m, a szokásos súly 600-3200 kg. Ennek a fajnak a képviselői közül a legnagyobb elérte a 11 métert. Feltételezhető, hogy nagyobb egyedek is előfordulhatnak.
Még nagyobb cápafaj és a világon ma ismert legnagyobb hal a bálnacápa (Rhincodon). Szokásos mérete 10-14 méter. 18 m-nél óriási példányok is vannak.
1990-ben tudományos információk jelentek meg egy 20 m-es és 34 tonna súlyú bálacápa egy példányáról, amely megközelítőleg egy átlagos spermium-bálna súlya! Ezt a tényt a modern források igazoltan jelzik.
A bálna cápa nagyon kicsi faj. Rokonjától, a nagy fehér cápától eltérően nem veszélyes és planktonnal táplálkozik, kiszűrve a vízből. Nem agresszív és békésen viselkedik. A víz alatti világ néhány kutatójának még megérinteni is sikerült.
A bálna cápa meglehetősen lassan úszik, a víz felszíne közelében cirkál, átlagosan 5 km / h sebességgel. Sokáig ez a cápafaj ismeretlen volt. A tudósoknak először 1828-ban sikerült megismerkedniük, amikor a matrózok elkaptak egy 4,5 méteres halat.
