A Fenech egy kicsi állat, amely az Arab-félsziget és Észak-Afrika sivatagi régióiban él. Algéria nemzeti állata. Az állam még érméket is kibocsát a képével. A név az arab "fanak" - róka szóból származik, amellyel azonban néhány tudós alapvetően nem ért egyet.
A Fenech egy kis sivatagi rókagomba. Testhossza 30-40 cm - kevesebb, mint egy házimacskaé. A farok hossza legfeljebb 30 cm. Néhány tudós megkülönbözteti ezt az állatot külön fajként - "Fennekus". Ennek oka a közönséges rókák és a sivatagi állatok belső szerkezetének különbsége volt. A fő különbség az, hogy a Fenech 32 kromoszómapárral rendelkezik, szemben a nemzetség többi tagjával, 35-39. Ezenkívül a sivatagi lakosnak nincsenek olyan pézsmás mirigyei, amelyek a többi rókára jellemzőek. Különbségek vannak az állatok külső felépítésében, az állatok társas viselkedésében is.
Az állat megjelenésének megkülönböztető jellemzője a testméretéhez viszonyítva nagy, 15 cm hosszú fül. Az állat hallása kiváló, a nagy fülkagylók nagyban hozzájárulnak ehhez. Ezenkívül az állat füle a hőszabályozás szerve, amely rendkívül fontos a forró sivatagi éghajlaton.
Az állat másik jellemzője a szőrrel borított lábak, amelyek lehetővé teszik számára, hogy könnyedén és csendesen mozogjon a forró homokon. A fenék róka hátsó részén a szőr vöröses vagy halványsárga, hasán fehér. Ez láthatatlanná teszi a sivatag homokos hátterén. A fiatal állatok azonban szinte teljesen fehérek, életkorukkal jellegzetes vöröses színt kapnak.
A fennecsek inkább a sivatagi növényzet ritka sűrűjében telepednek meg, amely néhol elérhető. Kiváló ásók, lyukakat ásnak sok álcázó alagúttal, ággal és vészkijárattal. Körülbelül 6 m talajt képesek ásni éjszakánként. Más rókákkal ellentétben legfeljebb 10 egyedből álló csoportokban élnek. Egyedül vadásznak.
A fenékek mindenevők, sáskákkal, apró rágcsálókkal, gyíkokkal, ízeltlábúakkal, madártojásokkal táplálkoznak. Az állat étrendjének jelentős részét kiássa a földből - a növények gyökereit és gumóit. A Fenech sokáig képes víz nélkül menni. A táplálékból megkapja a szükséges nedvességmennyiséget.
Érdekes tény: a fennec állat olyan kicsi állat, amelynek ereje nem különbözik egymástól és gyenge állkapcsi izomzatú, ennek ellenére alkalmanként „megharaphatja” egy strucctojást, amelynek tartalma erős héj alatt rejtőzik. Az állat először a tojást a kő közelébe sodorja, majd a mancsait megnyomva ütközik a kővel. A tojás eltörik, a Fenech étkezés biztosított.
A fenecsek monogámok és területi jellegűek. Minden párnak megvan a saját táplálkozási területe. Évente egyszer a nőstény 2-6 kölyköt szül. Az apa védi a helyszínt, és zsákmányt hoz az odúba. A nőstény azonban nem engedi meg, hogy kapcsolatba lépjen az utódokkal, amíg a kölykök el nem érik az 5-6 hetes kort. A csecsemők 3 hónapos korukban önállósodnak.
A vadonban a fennenek 12 évet, fogságban 15 évet élnek. A róka nemzetség egyetlen állata, aki otthon ember mellett élhet.
És végül: a világ leghíresebb fenok róka a róka, akit a filozófiai mese hőse megszelídített - Antoine de Saint-Exupery "A kis herceg" példázata.
